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Le 3 septembre, les Canadiens ont reçu l’ordre d’attaquer un bastion taliban, un complexe scolaire blanc entouré de champs de marijuana. Lorsque les Canadiens étaient à cinquante mètres du bâtiment principal, ils ont été pris en embuscade par les Talibans. Incapables de voir leurs agresseurs en raison des cultures de marijuana et de l’utilisation stratégique du terrain par les Talibans, les Canadiens se sont retrouvés dans une fusillade désespérée de sept heures. Quand ils ont finalement réussi à se retirer, quatre soldats avaient été tués.

Le lendemain matin, les Canadiens ont été frappés par des tirs amis. Un pilote d’avion A-10 a confondu le tas d’ordures en feu des Canadiens avec un dispositif fumigène qui avait été largué auparavant pour l'aider à identifier la position des Talibans. Dans la confusion, le pilote a ouvert le feu sur le camp canadien. De nombreux soldats ont été blessés et l'ancien athlète olympique Mark Graham fut la seule victime de ce tragique accident.

Merci à Valour Canada

Né en Jamaïque, Mark Graham a déménagé à Hamilton, en Ontario, avec sa famille lorsqu’il était enfant. Athlète exceptionnel, il a été membre de l’équipe canadienne de relais 4 x 400 mètres aux Jeux olympiques d’été de 1992 à Barcelone, en Espagne. Bien que son équipe n’ait pas atteint la finale, les compétences de Graham en athlétisme lui ont valu une bourse d’athlétisme de l’Université du Nebraska et plus tard de l’Université Kent State dans l’Ohio.

En 2004, il a répondu à l’appel pour servir et s’est enrôlé dans les Forces canadiennes. Le soldat Graham est envoyé en Afghanistan avec le Royal Canadian Regiment. Il était un excellent modèle pour les jeunes soldats et avait un excellent bilan d’efficacité dans son unité. Tragiquement, l’homme de 33 ans a été tué par des « tirs amis » le 4 septembre 2006, lorsque son peloton a été attaqué par erreur par un avion de guerre américain lors d’une opération visant à capturer un bastion taliban à l’ouest de Kandahar.

Graham est enterré au cimetière militaire national d’Ottawa et, en 2010, un parc de Hamilton où il avait joué lorsqu’il était enfant a été rebaptisé « Parc olympique commémoratif Mark Anthony Graham » en son honneur.

https://www.veterans.gc.ca/fra/remembrance/people-and-stories/mark-graham