En 1936, Mme Charlotte Susan Wood, de Winnipeg, au Manitoba, est devenue la première Mère nationale de la Croix du Souvenir (Croix d’argent) lorsqu’elle a déposé une couronne sur la tombe du Soldat inconnu à l’abbaye de Westminster à Londres, en Angleterre, au nom de toutes les mères canadiennes qui ont perdu un enfant au service militaire de leur pays. Le 24 août 1914, son fils, le soldat Frederick Francis Wood, a été tué à Mons, en Belgique, alors qu’il servait avec le Duke of Cambridge’s Own (Middlesex Regiment). Le 5 mai 1917, un deuxième fils, le soldat Peter Percy Wood, a été tué à la crête de Vimy alors qu’il servait dans l’infanterie canadienne (Saskatchewan Regiment). Elle a reçu la médaille du jubilé George V en 1935. Lors d’un pèlerinage pour assister au dévoilement du monument commémoratif de la crête de Vimy en juillet 1936, Mme Wood a été présentée au roi Édouard VIII. Saisissant l’occasion, elle lui a dit : « Je viens de regarder les tranchées et je n’arrive pas à comprendre pourquoi nos garçons ont dû subir cela. » Il répondit : « Plaise à Dieu, Mme Wood. Cela ne se reproduira plus jamais.» Photo : Bibliothèque et Archives Canada/PA-148875 |
