Construit à Sorel (Québec) pour la Royal Navy, le NCSM BITTERSWEET a été remorqué jusqu’à Liverpool (N.-É.) afin de ne pas être pris dans les glaces pendant plusieurs mois. Elle fut mise en service sous le nom de HMS BITTERSWEET à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 23 janvier 1941, et le 5 mars, elle part avec le convoi HX 113 pour la Tyne au Royaume-Uni. Du 1er avril au 6 juin, les derniers travaux sont achevés et elle est mise en service dans la Royal Navy le 15 mai 1941. Après des exercices de préparation au combat à Tobermory, elle quitta pour l’Islande le 27 juin, après avoir été affecté au Newfoundland Command. Le 15 mai 1941, avec dix autres corvettes de la classe Flower, elle fut prêtée à la Marine royale du Canada et affectée à la Force d’escorte de Terre-Neuve (NEF) en juin 1941. Elle a servi d’escorte océanique jusqu’en décembre 1941. Le 31 décembre 1941, elle arriva à Charleston, SC, pour un radoubage qui comprenait une extension du gaillard d’avant.. En mars 1942, après avoir repris ses fonctions, elle rejoint plusieurs groupes d’escorte dans le cadre de la Force d’escorte de l’océan central (Mid-Ocean Escort Force) et sert avec eux jusqu’en octobre 1943 avant de partir pour un autre radoubage. Sa dernière escorte de convoi océanique a eu lieu en octobre 1944. Après un autre radoubage, le BITTERSWEET a repris brièvement ses fonctions au sein de la Force d’Halifax avant d’être transféré à la Force de Sydney. Elle est demeurée avec la Force de Sydney pour le reste de la guerre. De juillet 1941 à mai 1945, le BITTERSWEET effectue des tâches d’escorte dans plus de 50 convois. L’une de ses escortes de convoi les plus périlleuses fut l’ONS 192 dans lequel sept navires furent perdus. Retourné à la Royal Navy après la guerre, il est retirée du service en juin 1945. |